Giải pháp

Các phương pháp được sử dụng để kiếm tiền đã phát triển qua nhiều năm. Tiền xu lần đầu tiên được tạo ra ở vương quốc cổ đại Lydia hơn hai nghìn năm trước. Quá trình đúc tiền cổ khá đơn giản. Đầu tiên, một cục vàng, bạc hoặc đồng nhỏ được đặt trên một khuôn đúc tiền xu được gắn vào một bề mặt rắn chắc như một tảng đá. Sau đó, người công nhân sẽ lấy khuôn đồng xu thứ hai, đặt nó lên trên và dùng búa lớn đập vào.

Các hãng đúc tiền thời Trung cổ đã sử dụng các đĩa kim loại tròn được tạo hình sẵn và một máy ép trục vít để sản xuất tiền xu. Mặc dù đây là một quy trình thủ công nhưng nó dễ dàng hơn và mang lại chất lượng ổn định hơn so với quy trình đúc cổ xưa.

Tiền xu hiện đại được đúc bằng máy ép thủy lực tự động đưa phôi vào máy. Khi máy chạy hết công suất, máy ép có thể tạo ra trên 600 xu/phút. Tốc độ này là cần thiết cho một hoạt động như United States Mint, nơi phải sản xuất hàng tỷ đồng xu mỗi năm.

Mặc dù quá trình này phức tạp do quá trình tự động hóa được sử dụng để sản xuất hàng tỷ đồng xu, nhưng có một số bước chung mà mọi cơ sở đúc tiền trên toàn thế giới đều sử dụng. Sở đúc tiền Hoa Kỳ là xưởng đúc tiền lớn nhất trên toàn cầu và chúng tôi sẽ tập trung vào quy trình sản xuất của nó.

1. Khai thác nguyên liệu thô

Quá trình đúc tiền bắt đầu bằng việc khai thác nguyên liệu thô. Các mỏ từ khắp Hoa Kỳ và trên toàn thế giới cung cấp vàng, bạc, đồng hoặc các kim loại cần thiết khác. Kim loại thô thu được từ các mỏ này có chứa tạp chất không được chấp nhận làm tiền đúc.

Ngoài việc khai thác quặng để thu được kim loại cần thiết, United States Mint còn sử dụng kim loại tái chế được khai hoang từ nhiều nguồn khác nhau. Những nguồn này bao gồm các đồng tiền không còn "có thể gia công được" và bị loại khỏi lưu thông. Thay vào đó, chúng được đưa trở lại xưởng đúc tiền, nơi chúng được tái chế thành tiền mới.

2. Tinh chế, nấu chảy và đúc
Kim loại thô được tinh chế để loại bỏ gần như tất cả các tạp chất. Một số đồng xu yêu cầu hợp kim của hai hoặc nhiều loại kim loại khác nhau. Kim loại tinh chế được nấu chảy và các kim loại khác nhau theo yêu cầu của thông số kỹ thuật được thêm vào. Ví dụ, Sở đúc tiền Hoa Kỳ sản xuất đồng xu 5 xu từ 75% đồng và 25% hợp kim niken.

Sau khi đạt được độ tinh khiết hoặc hợp kim thích hợp, kim loại sẽ được đúc thành thỏi. Đây là những thanh kim loại lớn chứa lượng kim loại thích hợp theo yêu cầu của xưởng đúc tiền. Kim loại được kiểm tra trong suốt quá trình để đảm bảo thu được độ tinh khiết phù hợp.

3. Lăn
Quá trình cán phôi đến độ dày thích hợp có thể kéo dài và tốn nhiều công sức. Phôi được cán giữa hai con lăn thép cứng liên tục di chuyển ngày càng gần nhau hơn. Quá trình này sẽ tiếp tục cho đến khi phôi được cuộn thành dải kim loại có độ dày phù hợp với đồng xu được tạo ra. Ngoài ra, quá trình cán làm mềm kim loại và thay đổi cấu trúc phân tử, cho phép đập dễ dàng hơn và tạo ra đồng xu chất lượng cao hơn.

Khi là vật liệu hợp kim thì cần phải ủ trước khi phôi.

4. Làm trống
Sở đúc tiền Hoa Kỳ sử dụng các cuộn kim loại rộng khoảng 13 inch và nặng vài nghìn pound. Cuộn kim loại được tháo ra và làm phẳng để loại bỏ độ cong khỏi quá trình sản xuất. Sau đó, nó được đưa qua một máy đục lỗ các đĩa kim loại có độ dày và đường kính phù hợp với đồng xu được tạo ra.

5. Câu đố
Cho đến thời điểm này, quy trình sản xuất được sử dụng để chế tạo phôi kim loại vẫn còn bẩn và được vận hành trong môi trường khắc nghiệt. Có thể có những mảnh kim loại phế thải nhỏ trộn lẫn với các phôi đồng xu. Máy giải đố sẽ tách các ô trống có kích thước phù hợp khỏi bất kỳ vật lạ nào trộn lẫn với các ô trống đồng xu.

6. Ủ và làm sạch
Sau đó, xưởng đúc tiền sẽ chuyển các phôi đồng xu vào lò ủ để làm mềm kim loại chuẩn bị cho quá trình đúc. Sau đó, các phôi này được đưa vào bể hóa chất để loại bỏ dầu và chất bẩn có thể có trên bề mặt đồng xu. Bất kỳ vật chất lạ nào cũng có thể dính vào đồng xu trong quá trình đúc và nó sẽ phải được loại bỏ.

7. Khó chịu
Để bảo vệ thiết kế sẽ được in trên phôi đồng xu kim loại, mỗi phôi đồng xu được đưa qua một máy có một bộ con lăn nhỏ hơn một chút và tạo ra một vành kim loại nhô cao ở cả hai mặt của phôi đồng xu. Quá trình này cũng giúp đảm bảo rằng phôi đồng xu có đường kính phù hợp để nó sẽ xuất hiện đúng cách trong máy đúc tiền. Sau quá trình này, đồng xu trống bây giờ được gọi là planchet.

8. Dập hoặc đánh
Bây giờ các tấm ván đã được chuẩn bị, làm mềm và làm sạch đúng cách, giờ đây chúng đã sẵn sàng để đánh. Các đồng xu được kinh doanh sẽ tự động được đưa vào máy ép tiền với tốc độ có thể đạt tới vài trăm xu mỗi phút. Đồng xu bằng chứng được làm cho người sưu tập được đưa bằng tay vào máy đúc tiền và nhận được ít nhất hai lần đình công cho mỗi đồng xu.

9. Phân phối
Những đồng tiền vượt qua quá trình kiểm tra hiện đã sẵn sàng để phân phối. Những đồng xu kinh doanh được đóng gói vào các túi lưu trữ số lượng lớn và vận chuyển đến các nhà phân phối trên toàn thế giới. Những đồng tiền sưu tập được đặt trong những ngăn và hộp đặc biệt rồi chuyển đến những người sưu tập tiền xu trên khắp thế giới.